En grunnkrets er den minste geografiske enheten Statistisk sentralbyrå (SSB) publiserer statistikk for. Norge er delt i rundt 14 500 slike kretser, og de er grunnen til at du kan se folketall, inntekt og aldersfordeling for et nabolag og ikke bare for en hel kommune.

Grunnkretsen har en åttesifret kode satt sammen av tre ledd: firesifret kommunenummer, tosifret delområde og tosifret krets. 03010101 er dermed krets 01 i delområde 01 i Oslo. En utbredt feil er å tro at koden er lengre; den er åtte siffer, verken mer eller mindre, og kretsen identifiseres alltid sammen med kommunenummeret fordi kretsnummeret alene ikke er unikt på landsbasis.

SSB setter grensene etter fire kriterier: kretsen skal være geografisk sammenhengende, den skal være stabil over tid, den skal være liten nok til å gi fleksibel regionalstatistikk, og den skal være mest mulig ensartet når det gjelder natur- og næringsgrunnlag, kommunikasjonsforhold og bygningsmessig struktur. Stabilitetskravet er det som gjør kretsen brukbar til tidsserier: en krets som ble tegnet om hvert år kunne ikke sammenliknes med seg selv. Grensene justeres likevel ved kommunesammenslåinger og ved større utbygginger, så en analyse som spenner over et slikt brudd må kontrolleres mot gjeldende inndeling.

Kretsen er en statistisk inndeling, ikke en forvaltningsenhet. Ingen fatter vedtak på grunnkretsnivå, og kretsen har ingen rolle i plan- og bygningsloven. Det skiller den fra bydel, som bare de fire største kommunene har og som der er et politisk nivå med eget utvalg. Delområdet ligger mellom de to: det grupperer kretser innenfor en kommune og er heller ikke en forvaltningsenhet.

For eiendomsfaglig arbeid er grunnkretsen den oppløsningen som faktisk svarer på nabolagsspørsmål. Befolkningsvekst, husholdningsstørrelse, inntektsnivå og utdanningsnivå varierer mye mellom kretser i samme bydel, og et snitt på kommunenivå skjuler nettopp den variasjonen en handelsanalyse eller en boligprosjektvurdering er ute etter. Personvernet setter grensen nedover: SSB prikker ut tall for kretser med få innbyggere, så en tynt befolket krets kan mangle verdier på enkelte variabler.

I Placepoint er grunnkretsen både et kartlag og et panel. Slår du på demografilagene får du SSB-tallene tegnet krets for krets i kartet, og klikker du en krets åpner områdepanelet med totalene for den kretsen. Du kan også slå opp en krets direkte i Søk uten å zoome dit først.

Engelsk: Basic statistical unit (Norwegian-specific, smallest SSB geography).

Se også Placepoints dokumentasjon: Grunnkrets

Slik vises datasettet i kartet