Universell utforming er prinsippet om at bygg, uteområder og digitale tjenester skal være brukbare for flest mulig, på en likestilt måte, uten behov for spesialtilpasning. Hovedløsningene skal fungere for personer med ulike former for funksjonsnedsettelse, enten den er permanent eller midlertidig. Kravet omfatter både planløsning og forhold som lyd, lys og innemiljø.

Plikten er hjemlet i likestillings- og diskrimineringsloven § 17 (universell utforming) og § 18 (individuell tilrettelegging). For byggverk er reglene konkretisert i byggteknisk forskrift TEK17 kapittel 12, som Direktoratet for byggkvalitet forvalter. Kravene differensieres etter byggtype:

• Publikumsbygg og arbeidsbygg får fullt krav om universell utforming.
• Boligbygg med tre etasjer eller flere har heisplikt og krav til "tilgjengelig boenhet".
• Eneboliger og småhus ligger utenfor heisregimet og trenger trinnfri adkomst der det er praktisk mulig.

Tekniske enkeltkrav er konkrete: trinnfri adkomst, dørbredde minimum 0,9 m, snusirkler på 1,5 m for rullestol, taktil merking, kontrastfarger med Lys-Refleksjons-Verdi over 0,4, teleslynge eller induksjon i forsamlingsrom, og minimum heisstorrelse 1,1 × 2,1 m. Anbefalte løsninger framgår av Norsk Standard NS 11001. Bufdir er fagdirektorat for universell utforming.

For digitale tjenester håndhever Digitaliseringsdirektoratet forskrift om universell utforming av IKT-løsninger. Siden 2023 må nettsteder, automater og apper oppfylle WCAG 2.1 nivå AA.

Universell utforming er bredere enn rullestoltilgjengelighet. Hensyn til syn, hørsel og kognisjon er like sentralt som motorisk funksjon. Det skiller seg også fra individuell tilrettelegging: universell utforming gjelder hovedløsningen, mens tilrettelegging er det ekstra som gjøres for én bestemt person når hovedløsningen ikke holder. Brudd på § 17 og § 18 kan gi diskrimineringsklage til Diskrimineringsnemnda.

I Placepoint vises bygningens etasjetall, byggeår og bruksenheter i bygningspanelet, som er et naturlig utgangspunkt når du vurderer hvilke krav som gjelder for et eksisterende bygg.

Engelsk: Universal design (design for universal accessibility, per Plan- og bygningsloven).

Se også Placepoints dokumentasjon: Universell utforming